панував не іслам, а шаманство - культ предків пов'язаний з магією. Про це говорив перський історик XVI століття Фазнуллах Рузбехані. У праці «Міхман - наме - і - Бухара» («Книга бухарського гостя») він пише: «Відомо, що серед казахів все ще триматися ознаки невіри, наприклад збереглося ідолоподібні зображення, якому вони поклоняються, що не сумісно з мусульманством.».
Аналогічні висловлення є у Ч. Валиханова, який у статті «Сліди шаманства у киргиз» писав: «Всі письменники про киргизів говорять і майже у всіх географічних посібниках пишеться, що киргизи-магометани, але триматися шаманських обрядів, або вони обряди мусульманські змішують з шаманським марновірством. Це справедливо. Всі шаманські обряди, поняття, легенди настільки тісно поєднані з побутом кочовим, збереглися у киргиз в досконалої цілості. ». Ч. Валиханов вказував, що іслам інтенсивно став поширюватися серед казахів лише в 30-40 роки XIX в.
В силу таких обставин (роздробленість і роз'єднаність, кочовий і напівкочовий спосіб життя), мектеби і медресе були в центрах осілості (Туркестан, Семипалатинськ, Тараз, Вірний та ін.) Загальноприйнятий стаціонарний тип мектебов і медресе, які були у сусідніх народів, казахам мати було скрутно. Хто хотів отримати освіту їхав в Самарканд, Бухару і інші міста Середньої Азії. Однак це могли дозволити собі лише забезпечені верстви населення. Іншим каналом мусульманського освіти були тимчасові мектеби на летовках, при значному числі аулів. Вчителями там були мулли або учні середньоазіатських і поволзьких медресе.
Кількість мектебов і медресе в різних регіонах було різному. В одних областях їх було багато, в інших - мало. Особливо багато їх було в Сир-Дарьинской області, так як тоді в цю область входили Ауліе-Атинській, Шимкентскій, Перовський, Казалінський, Ташкентський повіти, місто Ташкент. Однак, чисто казахських мектебов і медресе було і там небагато.
Необхідно сказати про організаційно-педагогічної структурі мектебов і медресе, тобто про приміщеннях, контингенті учнів, про організацію навчального справи, підручниках та навчальних посібниках. Приміщеннями під казахські мектеби служили влітку - кибитки (юрти), а взимку - землянки. Кибитки зазвичай виділялися заможними особами в порядку приватного пожертвування, а землянки робилися в складчину всім аулом.
Що стосується казахських медресе, то вони зазвичай перебували в містах, де були постійні жителі і парафіяльні мечеті. Однак, наявність парафіяльних мечеті не було необхідною умовою для існування казахських медресе. Вони існували і там, де не було ніяких мечетей.
Приміщення під медресе зазвичай будувалися окремими «благодійниками», а іноді вскладчину «всіма прихожанами». За своєю зовнішності казахські медресе не відрізнялися від звичайних казахських жител. Будувалися вони з необпаленої цегли або дерну з плоскими дахами і маленькими вікнами. Такі медресе, існуючі в примітивній формі, були в сел. Сложіхіно (Фурмановского району Західно-Казахстанської обл.), В сел. Уіл (Уільского району Актюбінської області), на урочищі Батпаккара (Амангельдінского району Кустанайської обл.), На урочищі Аласемек (Терен-Узякского р-на Кзил-ордінськой обл.), В сел. Баян-Аул (Павлодарської обл. Баян-Аульського району), на урочищі Кен-Тюбек (Есільского району Акмолинської обл.), На урочищі самса (Джамбулського р-на Алма-Атинській обл.)...
