I> Субстанція не їсти загальне, так як загальне є спільне для безлічі предметів. Тому субстанцією, тобто буттям цілком самобутнім, загальне бути не може. Тільки одиничне може задовольняти цій умові, і саме воно у аналізованого філософа є втіленням даної категорії.
Вчення Аристотеля про буття може бути розподілено за трьома основними напрямками: про ставлення між одиничним і загальним, про ставлення між формою і матерією, про ставлення між рушійним і рухомим. Перше питання досить докладно розбирався нами у вищевикладеному аналізі теорії ідей Платона. Лише одиничне, за Арістотелем, володіє реальністю, в той час як загальне не може бути визнано чимось субстанціональним.
Інше питання, що розкриває сутність метафізики Аристотеля, стосується відносин між формою і матерією в межах субстанції.
Поняття форма виступає у філософа як в онтологічному, так і в гносеологічному сенсі. З одного боку, форма - це сутність предмета. Кожна з них вічна і незмінна, подібно платоновским ідеям. Однак вони не існують поза окремих речей і в силу вічності світу ніколи і не існували незалежно від конкретних речей. З іншого боку, форма - це поняття про предмет, що формулює найсуттєвіші його особливості і характеризується єдністю, незмінний, самототожності і т.д. Однак при цьому форма є загальне, за Арістотелем же, реально тільки одиничне. Тому для утворення субстанції до розглянутої нами категорії потрібно приєднати ще щось. Це щось є матерія.
Про матерію Аристотеля не може скластися ніякого певного поняття, оскільки вона є абсолютно невизначений субстрат, в поєднанні з яким форма знаходить реальність одиничного буття. Однак матерія - це не тільки лишенность властивостей, які висловлюються в понятті. Це характеризує її тільки наполовину. Друга половина полягає в тому, що матерія «в можливості» має здатність прийняти будь-яку запропоновану їй форму. У цьому сенсі матерія - це буття «в можливості», в той час як форма є дійсність. Тому закладена в матерію мета досягнута лише тоді, коли вона прийняла яку-небудь форму. Звідси випливає, що форма є не тільки поняття і сутність кожної речі, але і її кінцева мета, і сила, що здійснює цю мету.
Введена Аристотелем опозиція можливість-дійсність, дозволяє розібратися з такими поняттями його філософії як перша і < i align="justify"> остання матерія. Взявши небудь конкретний предмет, наприклад, мідна куля, ми виявимо в ньому дві його субстанціальним складових: форму - кулястої і матерію - мідь. Мідь у цьому випадку розглядається філософом як куля «в можливості», з одного боку, і як сама безпосередня реальність мідного речовини, з іншого боку. Однак все та ж мідь може бути розглянута також і в якості конкретного предмета. З цього піде її розшарування на форму - медность і матерію - вогонь, повітря, вода і земля, згідно йде від Емпедокла давньогрецької фізиці. На цьому рівні всі чотири елементи можуть бути сприйняті як мідь «в можливості», а також як сама безпосередня дійсність вогнен...
