о інших принципах».
Коли Дега служив у Національній гвардії під час франко-пруської війни (1870-71), він виявив, що його підводить зір. Виявилося, що у нього генетичний дефект, свідоцтво якого можна побачити навіть в самих його знаменитих картинах.
З 1872 по 1873, під час поїздки Дега в Новий Орлеан, він створив ряд важливих для всієї його творчості картин, у тому числі одну з кращих своїх картин - «Бавовняна контора в Новому Орлеані» (1873) [см. в Додатку Іл. 7.] Ця робота, до речі, виявилася єдиною з його робіт, яка була придбана музеєм вже за життя самого Дега; він отримав за неї дві тисячі франків - в той час як, наприклад, єдина ж продана за життя в музей картина Ван Гога «Червоні виноградники в Арле» була оцінена всього в триста франків. Це полотно Дега є новаторським у багатьох відношеннях. Почати з того, що взагалі подорож будь-кого з митців покоління Дега в Сполучені Штати було явищем швидше винятковим, ніж повсякденним; в той час як безліч американських художників приїжджали до Франції для навчання, «зворотного потоку» не спостерігалося. Вже одне це могло б визначити свіжість погляду, властивого картині, написаної французьким художником в таких незвичних «декораціях». Однак «декорації» незвичайні ще й тим, що сама сюжетна складова картини також була незвичайною: до Дега художники практично не звертали свій погляд на настільки низинну сферу, як ділове життя. І знову ми стикаємося тут з його знаменитим «фотографічним» увагою до деталі. Саме насичені точними деталями портрети, прекрасно вписані в загальну атмосферу американського ділового підприємства, надають картині достовірність, то якість «замальовки з повсякденного життя», які особливо виділяють Дега на загальному тлі сучасних йому художників.
Новий Орлеан був у той час четвертим за величиною містом Сполучених Штатів, а як морський порт суперничав з головним портом країни, Нью-Йорком. Основою процвітання міста була торгівля бавовною. Дега писав своєму другові: «Один бавовна. Все тут живуть тільки бавовною і заради бавовни ». На передньому плані картини сидить дядько Дега, Мішель Мюссон, брокер бавовняної біржі; брат художника, Рене де Га, зображений читаючою газету, а інший його брат, Ахілл де Га, притулився до перегородки на задньому плані ліворуч. Рене і Ахілл займалися імпортом вина в Новий Орлеан, і Дега пишався їхніми успіхами. Сюди, в контору дядька, вони просто заглянули ненадовго і тому байдикують, в той час як всі інші зайняті роботою. Хоча робота справляє враження спонтанності, її композиція була продумана так само ретельно, як і на всіх полотнах Дега. Наприклад, одягнені в чорне фігури розставлені так, що яскраво виділяються на задньому плані і немов виступають з картини.
Дега майже завжди звертався в своєму живописі до зображення сучасної йому реальності. Причому його реальність далека від будь-якої ідеалізації і позбавлена ??навіть найменшого нальоту штучності. Одна з кращих робіт цього періоду - «Абсент», авторський варіант назви - «В кафе» [см. в Додатку Іл. 9.] Тут художник «оголює драматизм самотності міських жителів». Двоє парижан сидять поруч, занурені в свої невеселі думки. Вони так само далекі один від одного, як і їх не налагоджені долі. Слід зауважити, що Дега зобразив реальну сцену і реальних людей, завсідників кафе «Нові Афіни» на Монмартрі. Жінка - актриса Елен Андре. Перед нею келих з абсентом, улюбленим напоєм серед...
