сля служби в церкві підпалювалася. Дуже велике значення в різдвяний святвечір надавалося вечері. Хату при цьому прибирали з особливою ретельністю, стіл застеляли чистою скатертиною, їли в урочистому й строгому мовчанні. На Різдво в Росії було здавна прийнято влаштовувати святковий стіл, на якому має бути неодмінно 12 страв.
Під час Святок м'ясо, за правилами православної церкви, можна їсти кожен день. Святкове меню завжди було рясно і різноманітно. Обов'язковими стравами були: сочиво, кутя, млинці, холодець, заливна риба, окіст, буженина, баранячий бік з кашею, домашня ковбаса, смажене порося, порося, фаршироване гречаною кашею, гусак або качка з антонівськими яблуками, качка з капустою, пироги і пряники .
Святки
З Різдва починаються Святки - свята, які тривають до Водохрещенського Святвечора. На Святки в Росії споконвіку було прийнято рядитися, влаштовувати веселі ігри, ходити по будинках, будити сплячих, поздоровляти всіх зустрічних з солнцеворотом. Вуличні гуляння на святках носили язичницький характер святкування.
Вважається, що саме в «святі» дні можна найточніше передбачити майбутнє. Для ворожінь вибирали особливі місця - лазню або кімнату зі свічкою і дзеркалом, і особливий час - вечір чи ніч. Учасниці ворожінь знімали з себе натільні хрести, все обереги, розпускали волосся: все це повинно було допомогти спілкуватися з духами померлих.
січня біля православних - останній день Різдвяного посту. Цей піст також називають Філліпова, а триває він 40 днів. Головна мета Різдвяного посту полягає у фізичному і духовному очищенні людини, щоб зустріти Різдво з чистою душею. Крім поста тілесного, церква нагадує про піст духовний. Справжній піст пов'язаний з молитвою, покаянням, з утриманням від пристрастей і пороків, викоріненням злих справ, прощенням образ, з утриманням від подружнього життя, з виключенням розважальних і видовищних заходів, перегляду телевізора.
На другий день Різдва 26 грудня святкується Собор Пресвятої Богородиці. Цей день присвячений прославлянню Божої Матері, «радість світу народила». За традицією у дні святкування Різдва вчиняються пам'ять перших християнських мучеників: апостола первомученика і архідиякона Стефана, Нікомидійського мучеників. Перша неділя після Різдва присвячується прославлянню праведного Йосифа, Обручника Діви Марії, що послужив Богонемовляті своїм земним батьківством.
Святкування Різдва у колі сім'ї починалося з прослуховування всеношної в церкві. Відвідування храму вважалося у селян справою бажаним, але не строго обов'язковим. Селянські родини, які не зуміли потрапити до церкви на різдвяну службу, молилися в цю ніч перед домашніми іконами. Подання про Різдво як про переломний пори року знайшло відображення і в багатьох народних звичаях і повір'ях, практично аналогічних новорічним. Наприклад, в цей день намагалися не сваритися (щоб не було чвар протягом року) і уникати будь-яких неприємностей (так як якщо з людиною в цей час трапиться щось погане, то і в майбутньому році хорошого чекати не доведеться), а також мати при собі гроші і одягатися в найкращу одяг (хоча при цьому в деяких місцях заборонялося на Різдво надягати чисту сорочку, щоб не було неврожаю). З боргами в Різдво не розраховувалися (щоб не довелося весь рік розплачуватися) і самі в борг не давали (щоб гроші ...
