ня на послідовних ступенях розвитку дитини. Цей підхід отримав у психології назву генетичних (або поперечних) зрізів. Інший модифікацією експериментально-генетичного методу є лонгитюдне дослідження, тобто тривале і систематичне вивчення одних і тих же випробовуваних, що дозволяє визначити вікову та індивідуальну мінливість фаз життєвого циклу людини.
Лонгитюдное дослідження нерідко ведеться в умовах природного експерименту, який був запропонований в 1910 А.Ф. Лазурським. Сенс його в тому, щоб виключити напругу, яка відчуває людина, що знає, що над ним експериментують, і перенести дослідження в звичайні, природні умови (урок, співбесіду, гра, домашні заняття тощо).
Прикладом природного експерименту може бути дослідження продуктивності запам'ятовування в Залежно від установки на тривалість збереження матеріалу в пам'яті. На уроці в двох класах учнів знайомлять з матеріалом, який потрібно вивчити. Першому класу повідомляють, що їх будуть опитувати на наступний день, а другому - що опитування буде через тиждень. Насправді обидва класи опитували через дві тижня. У ході цього природного експерименту були виявлені переваги установки на тривале збереження матеріалу в пам'яті.
У віковій і педагогічної психології нерідко застосовується поєднання структурно-аналітичного та експериментально-генетичного методів. Наприклад, щоб виявити, як формується та чи інша психічна діяльність, випробуваного ставлять у різні експериментальні умови, пропонуючи вирішувати певні завдання. В одних випадках від нього вимагається самостійне рішення, в інших йому надаються різного роду підказки. Експериментатор, спостерігаючи за діяльністю випробовуваних, визначає ті умови, при використанні яких випробуваний може оптимально опанувати даною діяльністю. При цьому, застосовуючи прийоми експериментально-генетичного методу, виявляється можливим експериментально сформувати складні психічні процеси і глибше дослідити їх структуру. Такий підхід отримав у педагогічній психології назву формуючого експерименту.
Експериментально-генетичні методи широко використовувалися в працях Ж. Піаже, Л.С. Виготського, П.П. Блонського, С.Л. Рубінштейна, А.В. Запорожця, П.Я. Гальперіна, О.М. Леонтьєва. Класичним прикладом використання генетичного методу є дослідження Л.С. Виготським езопової мови дитини, тобто промові, зверненій до самого собі, регулюючої та контролюючої практичну діяльність дитини. Л.С. Виготський показав, що генетично егоцентрична мова сходить до зовнішньої (Комунікативної) мови. Дитина вголос звертається до самого себе так, як до нього звертався хто-небудь з батьків або виховують дорослих. Однак з кожним роком егоцентрична мова дитини стає все більш скороченої і тому незрозумілою оточуючим, а до початку шкільного віку припиняється зовсім. Швейцарський психолог Ж. Піаже вважав, що до цього віку егоцентрична мова попросту відмирає, однак Л.С. Виготський показав, що вона не зникає, а переходить у внутрішній план, стає ...
