сукупність знань, здібностей, якими володіє людина. Значить, під поняттям «людський капітал» потрібно бачити:
. придбаний запас знань, умінь, навичок;
. що цей запас доцільно використовувати в тій чи іншій сфері суспільної діяльності, і це сприяє зростанню продуктивності праці та виробництва;
. що використання даного запасу призводить до зростання заробітків (доходів) даного працівника в майбутньому шляхом відмови від частини поточного споживання;
. що збільшення доходів сприяє зацікавленості працівника, і це призводить до подальшого інвестування в людський капітал;
. що людські здібності, обдарування, знання і т.д. є невід'ємною частиною кожної людини;
. і що мотивація є необхідним елементом для того, щоб процес відтворення (формування, накопичення, використання) людського капіталу носив повністю завершений характер.
Особливості людського капіталу:
в сучасних умовах людський капітал є головною цінністю суспільства і головним чинником економічного зростання;
формування людського капіталу вимагає від самої людини і всього суспільства значних витрат;
людський капітал у вигляді навичок і здібностей є певним запасом, тобто може бути накопичуються;
людський капітал може фізично зношуватися, економічно змінювати свою вартість і амортизуватися;
людський капітал відрізняється від фізичного капіталу за ступенем ліквідності;
людський капітал невіддільний від його носія - живої людської особистості;
незалежно від джерел формування, які можуть бути державними, сімейними, приватними та ін., використання людського капіталу та отримання прямих доходів контролюється самою людиною.
Першовідкривачі людського капіталу як цілісної концепції Т. Шульц і Г. Беккер, основна увага звертали на інвестиції в людський капітал і оцінку їх ефективності. Це й зрозуміло, оскільки інвестиції коштів якраз і перетворюють ресурс в капітал, роблять просте благо капітальним благом. Інвестиції в підвищення людських здібностей ведуть до зростання продуктивності праці, до зростання доходів, в т.ч. до зростання заробітків працівника. Значить, відбувається відтворення і кумулятивне накопичення доходів за допомогою людських здібностей, що і перетворює їх в особливу форму капіталу.
Л. Туроу, узагальнив перші дослідження людського капіталу в якості вихідного поняття дає наступне визначення: Людський капітал людей являє собою їх здатність виробляти предмети і послуги. У даному визначенні збережена класична традиція на визнання важливості ролі здібностей до праці. Але серед здібностей Л. Туроу виділяє генетично базисну економічну спроможність. Економічна здатність - пише він, являє собою не просто ще одне продуктивне вкладення, яким володіє індивідуум. Економічна здатність впливає на продуктивність всіх інших вкладень. Звідси випливає важливе положення про необхідність єдності життєдіяльності як джерела формування і нагромадження людського капіталу.
Аналогії з капіталізацією матеріальних активів дозволяли подолати недовіру до незвичного поняттю «людський капітал». І. Бен-поре писав, що людський капітал можна розглядати як особливий фонд, функції якого - виробництво трудових послуг в загальноприйнятих одиницях виміру і який в цій своїй якості аналогічний злістю машині як представниці речового капіталу.
Однак, людські здібності як капітальне благо істотно відмінні від фізичних властивостей машин. Ф.Махлуп пропонує розрізняти первинні і вдосконалені здібності. Невдосконалений праця, - пише він, - потрібно відрізняти від удосконаленого, що став більш продуктивним завдяки вкладенням, які збільшують фізичну і розумову здатність людини. Подібні удосконалення складають людський капітал. Надалі західні вчені обговорювали склад і структуру людських здібностей, які вигідно капіталізувати, визначали послідовність і віддачу інвестицій в людський капітал.
Теоретичні позиції російських вчених відрізняє більш чітке розмежування сутності, змісту, форм або видів, умов формування, відтворення і накопичення людського капіталу. М.М. Критський, одним з перших здійснили позитивне дослідження категорії людський капітал, визначив її як загальнообов'язковою конкретну форму людської життєдіяльності, асимілюючу попередні форми споживчу і продуктивну, адекватні епохам привласнюючого і виробничого господарства, і здійснюється як підсумок історичного руху людського суспільства до його сучасного стану. Визнання загальності, історичності і конкретності людського капіталу дозволяє обмежити тимчасові рамки і соціально-економічні умови існування такого феномену як людський капітал.
