походження гагаузів не розкриває причини: чому «ці болгари втратили свій материнський мову і стали використовувати турецьку мову?». Виникає зустрічне питання: чому не «отуречівалісь» болгари, які проживали на тих територіях Болгарії, які були захоплені османами в найперші роки їх вторгнення на Балканський півострів?
Зауважимо, що перший набіг на Болгарію османські загони здійснили в 1352 році. У 1361 яничари підняли османське прапор над Едірне (Адріанополь). Трохи пізніше і Пловдив був окупований османами і став називатися Філібе. К1364 році велика частина володінь Болгарії у Фракії була остаточно втрачена. Для «отуречіванія» болгар в цих місцях у завойовників було більше часу. Та й бажання у них повинно було бути набагато сильніше. Але тоді в цих районах цього не сталося. Чому?
Султани в принципі дотримувалися іншої тактики. Вони переселяли з Малої Азії (Анатолії) в захоплені райони Балкан тюркське населення, міграція якого в одну сторону тривала досить довго. Серед мігрантів були вихідці з різних тюркських племен. Турки одружувалися на болгарських дівчатах. Мета? Зміцнити турецька елемент в болгарському суспільстві. Додамо, що «неодружені на істинний шлях» (непрінявшіе іслам) не могли одружуватися на туркеню.
Османи досить лояльно ставилися до інших релігій і мов інших народів. Вони не змішувалися з підкореними народами Європи. Османи не засвоюється від них пороків і не передавали їм своїх. Християни - піддані османського держави, що жили в ньому, називалися арабським словом зіммі. Зіммі підпорядковувалися ісламським правом, а замість виконання військової служби зобов'язані були платити подушний податок - джизью. У відповідь на це османське держава брала під захист їх життя і майно і дозволяло їм жити відповідно до їх вірою.
Після завоювання (29 травня 1453 р.) Константинополя спеціальну увагу було приділено правовому положенню зіммі. Султан Мехмед II Фатіх (Завойовник) першим ділом призначив Геннадія Схоларія патріархом греко-православної церкви. За немусульманами визнавалася свобода віри та переконання. Гарантувалося, що у зіммі НЕ будуть відібрані церкви. Підтверджувалося, що вони не будуть перетворені на мечеті. Османська влада гарантували невтручання в обряди немусульман. Вони гарантували також, що жоден немусульманин не буде звернена в мусульманина, зазначає відомий турецький історик I. Н. Uzunarili у своїй роботі «Osmanli Tarihi», Ankara, 1983, cilt 11, s. 7-8.
Належали до однієї релігії і компактно проживали групи нетюркскіх населення, загалом-то, вели автономне життя. Ці групи називалися міцлетамі. Поняття міллет (громада) вживалося зовсім в іншому сенсі, в порівнянні з нинішнім сприйняттям слова «нація». Міллет були визнані і підтримані османським державою. Спочатку був організований Рум Міллет (грецька община), куди увійшли всі православні - греки, болгари, серби, румуни, навіть православні араби-християни. Пізніше з'явилися іудейський і вірменський Міллет. Провідні релігійні діячі миллетов (міллетбаші) управляли своїми громадами в якості їх духовних та юридичних керівників і представляли їх інтереси в османському державі. У часи султана Баязида II у Стамбулі було надано притулок євреям, що втекли від гніту і різанин...
