Щоб вирішити цей каверзне питання, Кант переглядає колишнє уявлення про людської чуттєвості, згідно з яким чуттєвість лише доставляє нам розмаїття відчуттів, тоді як принцип єдності виходить з понять розуму. Різноманіття відчуттів, говорить Кант, дійсно дає нам чуттєве сприйняття; відчуття - це зміст, матерія чуттєвості. Але крім того, наша чуттєвість має свої додосвідні, апріорні форми, в які ці відчуття з самого початку як би «укладаються», за допомогою яких вони ніби упорядковуються. Ці форми - простір і час. Простір - це апріорна форма зовнішнього почуття (або зовнішнього споглядання), тоді як час - апріорна форма внутрішнього почуття (внутрішнього споглядання).
Синтетичні судження можуть бути апріорними в тому випадку, якщо вони спираються тільки на форму чуттєвості, а не на чуттєвий матеріал. А такі, за Кантом, саме судження математики, яка конструює свій предмет, спираючись або на чисте споглядання простору (геометрія), або на чисте споглядання часу (арифметика). Це не означає, звичайно, що тим самим математика не потребує поняттях розуму. Але одними лише поняттями, без звернення до інтуїції, тобто споглядання простору і часу, вона не може обійтися. Таким чином, розгляд простору і часу не як форм буття речей самих по собі, а як апріорних форм чуттєвості пізнає суб'єкта дозволяє Канту дати обгрунтування об'єктивної значимості ідеальних конструкцій - насамперед конструкцій математики. Тим самим і дається відповідь на питання, як можливі апріорні (додосвідні) синтетичні судження.
Чи існує серед наших пізнавальних здібностей така, яка могла б керувати діяльністю розуму, ставлячи перед ним певні цілі? Згідно з Кантом, така здатність існує, і називається вона розумом. До Канту сходить то відмінність між розумом і розумом, яке потім відіграє важливу роль у всіх наступних представників німецького ідеалізму - Фіхте, Шеллінга і Гегеля. Розум, по Канту, завжди переходить від одного обумовленого до іншої обумовленої, не маючи можливості закінчити цей ряд деяким останнім - безумовним, бо у світі досвіду немає нічого безумовного. Водночас людині властиво прагнення знайти абсолютне знання, тобто, кажучи словами Канта, отримати абсолютно безумовне, з якого, як з якоїсь першопричини, витікав би весь ряд явищ і пояснювалася б відразу вся їх сукупність. Такого роду безумовне пропонує нам розум у вигляді ідей. Коли ми шукаємо останній безумовний джерело всіх явищ внутрішнього почуття, ми, говорить Кант, отримуємо ідею душі, яку традиційна метафізика розглядала як субстанцію, наділену безсмертям і вільною волею. Прагнучи піднятися до останнього безумовному всіх явищ зовнішнього світу, ми приходимо до ідеї світу, космосу в цілому. І нарешті, бажаючи осягнути абсолютний початок всіх явищ взагалі - як психічних, так і фізичних, - наш розум сходить до ідеї Бога.
Вводячи платонівське поняття ідеї для позначення вищої безумовної реальності, Кант розуміє ідеї розуму зовсім не так, як Платон. Ідеї ??у Канта - це не надчуттєві сутності, що володіють реальним буттям і осягаються за допомогою розуму. Ідеї ??- це уявлення про мету, до якої прагне наше пізнання, про завдання, яку воно перед собою ставить. Ідеї ??розуму виконують регулятивну функцію в пізнанні, спонукаючи розум до діяльності, але не більше того. Відмовивши людині у можливості пізнавати предмети, що не дані йому в досвіді, Кант тим самим піддав критиці ідеалізм Платона і всіх тих...
