уючи в Современнике 15 віршів Баратинського, Тургенєв згадав отримане ним від пані Баратинського невелике, але дорогоцінне зібрання листів її покійного чоловіка до неї, до Пушкіну та ін., І також кілька листів Дельвіга до Баратинському і, заклопотаний тим, що без сліду пропадають подібні рукописи, звертався з проханням до всіх друзів і приятелям Баратинського: Чи не захочуть ті з них, у яких знаходяться його Листи, надіслати мені їх в копіях? Хоча стаття про Баратинського була майже скінчилося raquo ;, а листи його все переписані raquo ;, Тургенєв не довів до кінця цю роботу, і вона не була надрукована. Всіма цими рукописами Тургенєв був захоплений не тільки тому, що в них звичаї і побут епохи відбилися хоча швидкими, але яскравими рисами raquo ;, але й тому також, що в них відображені живі людські риси їх авторів (у листах Пушкіна, за його словами, так і б'є струею світлий і мужній розум Пушкіна, вражає прямизна і вірність його поглядів ); Тургенєв не міг не оцінити також їхні видатні літературні якості; він був першим справжнім цінителем цих чудових пам'яток російської епістолярної прози. Все це значною мірою допомогло й самому Тургенєву зрештою стати одним з видних і загальновизнаних майстрів епістолярного мистецтва.
Епістолярна спадщина Тургенєва дуже велике (збереглося близько шести тисяч його листів), хронологічно воно охоплює кілька більше піввіку - з 1831 р майже по день смерті письменника - і відображає всі сторони його особистої та суспільно-літературного життя , всі його різноманітні і широкі зв'язки. Всі листи можна розділити на особисті (листи до друзів і соратникам) і публіцистичні, в яких письменник висловлювався з приводу важливих подій того часу (листи про франко-прусській війні), а також про видатних людей епохи (листи про Гоголя, Пушкіна). Тургенєв відгукувався на всі злободенні питання свого часу - суспільно-політичні, філософські, літературні. Листи адресовані самим різним людям, як особистим друзям і рідним, так і найбільшим діячам літератури, мистецтва, політичним діячам Росії і зарубіжних країн. Ці листи становлять великий історико-літературний інтерес: в них відбиваються суспільно-політичні, філософські та літературно-естетичні погляди великого російського письменника і публіциста.
Перші дійшли до нас листи Тургенєва відносяться до початку 1830-х років, до часу його отроцтва і юності. Вже в той час, спонукуваний до цього рідними, він привчався писати довгі листи, листи-щоденники, свого роду хроніки, з послідовним оглядом всього, що з ним відбувалося, описом ходу його вчення, вражень від книг, їм прочитаних. Писати листи такого роду було в той час у звичаї в російських дворянських сім'ях; не без підстав їм надавалося особливе педагогічне значення. Наприкінці 20-х років журнал Московский телеграф (Тургенєв-хлопчик читав його уважно) помістив на своїх сторінках цілу статтю під заголовком Необхідність листування між рідними raquo ;, в якій не без іронії ставився до цього поширеному тоді звичаєм. Ситуація, описана в Московському телеграфі raquo ;, вельми близька до тієї, завдяки якій до нас дійшли ранні листи Тургенєва, писані ще недосвідченим пером майбутнього романіста. Ці листи не тільки грунтовні, але сповнені дійсно цікавих подробиць, при всій їх ще дитячої наївності: між записами про уроки та відгуками про перші наставників миготять часом досить влучні судження про прочитані книги і поточних журналах, що свідчать про ранніх літературних схильностях Тургенєва і про неабияку для його років начитаності У наступних дійшли до нас листах Тургенєва-юнаки він вже виступає перед нами як складаний поет і літератор, наполегливо працює над своєю освітою: заголовки читаннях книг упереміж з більш впевненими відгуками про них трапляються в його листах все частіше, поряд з враженнями про перших самостійних мандрівках і вченні за кордоном.
У цю саму пору - наприкінці 30-х і початку 40-х років - Тургенєв любив і вмів писати листи, але не до рідних, а до друзів і одноліткам його дружні послання повні відгуків на всі поточні події інтелектуального життя - літератури, театру, мистецтва; вони дуже змістовні, як і багато інших дружні листи передових російських літераторів послепушкінского періоду, і дуже примітні по своїм літературним і стилістичним особливостям. Є серед них і листи романтичного складу, повні лірики, мальовничості, пейзажних замальовок, родинні його раннім віршованим дослідам, що свідчать про те, як швидко зростала досвідченість його пера і удосконалювалося його літературну майстерність. У дружніх посланнях Тургенєва цієї пори виразно помітні також і особливі стилістичні прикмети, що наближають їх до типових гурткової листам 40-х років; в той час складався новий тип дружнього листа, схожого на довгий, риторично підведений філософський монолог, пройнятий самоаналізом і рефлексією. Те, що цей епістолярний рід був також близький Тургенєву, показують не тільки д...
