й засіб, як «шлях дітей до пізнання світу, в якому вони живуть і який покликані змінювати», використовується в школі, особливо у підліткових і старших класах, в недостатній кількості. Педагоги всіх часів відзначали, що саме в грі дитина накопичує знання, розвиває здібності, формує пізнавальні інтереси [4]. Очевидно, тому в історії розвитку педагогічних систем гра була значною мірою пов'язана з освітніми завданнями. Розвивалися і культивувалися ігри, пристосовані до того, щоб навчати дітей мови, рахунку, письма [22].
Дослідження відомих вітчизняних психологів (Л.С. Виготського, А. Н. Леонтьєва, А. Р. Лурія, П.Я. Гальперіна та ін.) свідчать, що закономірності формування розумових дій на матеріалі шкільного навчання виявляються переважно в ігровій діяльності дітей. У ній своєрідними шляхами здійснюється поетапне формування психічних процесів: сенсорних процесів, абстракції і узагальнення, довільного запам'ятовування, пригадування і т.д. «Поетапна обробка» розумових дій і понять у грі зазвичай відбувається випадково. Але при відповідних методах педагогічного керівництва в дидактичних цілях цей процес може бути впорядкований. На перших порах, тобто в дошкільному віці, ігрові дії хлопців носять розгорнутий характер і потребують матеріальної опори (іграшки, ігрові предмети) [6].
У подальшому, до періоду навчання в школі, скорочуються і узагальнюються, йде їх вербалізація. У наслідку, вони можуть відбуватися частково або повністю в розумовому плані, в плані уяви. У підліткових класах деякі види ігор повністю переносяться в розумовий план, з'являється ідеальна гра уяви (творчі сюжетно-рольові ігри) [19]. А. Ейнштейн відзначав, що уява більш важливо, ніж знання. Ігрове уява створює у дітей план наочних уявлень про дійсність, формує здатність ними оперувати. У процесі гри школяр отримує можливість здійснювати пізнавальні дії відповідно наявного задумом, ігровим правилам і т.д. [15].
Дидактичні ігри - це різновид ігор з правилами, спеціально створюваних педагогікою з метою навчання і виховання дітей. Даний вид ігор припускає собою вирішення конкретних завдань навчання дітей, але в той же час в них проявляється виховне та розвиваюче вплив ігрової діяльності [16].
Дидактичні ігри являють собою ігрове навчання. Навчальний характер дидактичних ігор заснований на найважливішій закономірності ігрової діяльності дітей та підлітків - прагнення діяти за мотивами уявній ситуації. Уявні умови, присутні в іграх учнів, служать лише оболонкою для ігор з дидактичними правилами [23]. Дітей до них спонукає прагнення проявити здогадку, спритність, кмітливість у розумової діяльності. В основі будь-дидактичної гри лежить якась «таємниця», невідомість результату. Процес гри - провідне до розрядки пригода. Її мотив з процесу діяльності переміщається на результат - виграш у змаганні, завоювання першості, своєю командою або особистої першості в розумовому змаганні [14]. Необхідність використання дидактичних ігор як засобу навчання дітей у молодшому шкільному віці визначається рядом причин:
) Ігрова діяльність як ведуча не втратила свого значення (про це свідчить і той факт, що діти приносять в школу іграшки). На думку Л.С. Вигодський в шкільному віці гра не вмирає, а проникає у відносини до дійсності. Вона має своє внутрішнє продовження в шкільному навчанні і в праці. Звідси випливає, що опора на ігрову діяльність, ігрові форми і прийоми - це важливий і найбільш адекватний шлях включення дітей у навчальну роботу.
) Освоєння навчальної діяльності, включення до неї дітей йде повільно (багато дітей взагалі не знають, що таке «вчитися»).
) Враховуються вікові особливості дітей. Пов'язані з недостатньою стійкістю і довільністю уваги, переважно мимовільним розвитком пам'яті. Переважання наглядно-образного типу мислення. Дидактичні ігри якраз сприяють розвитку у дітей психічних процесів.
) Недостатня сформованість пізнавальної мотивації. Основні труднощі в початковий період навчання полягає в тому, що мотив, з яким дитина приходить до школи, не пов'язаний з утриманням тієї діяльності, яку він повинен виконати в школі. Мотив і зміст навчальної діяльності не відповідають один одному. Існують різні труднощі адаптації при вступі дитини до школи (освоєння ним новій ролі - ролі учня, встановлення взаємовідносин з однолітками і вчителями). Дидактична гра багато в чому сприяє подоланню зазначених труднощів [20].
А.В. Запорожець, оцінюючи роль дидактичної гри, підкреслював: необхідність домогтися того, щоб дидактична гра була не тільки формою засвоєння знань і умінь, але і сприяла б загальному розвитку дитини.
Будь-яка дидактична гра ставить метою збагатити чуттєвий досвід дитини, розвинути його розумові здібності (уміння порівнювати, узагальнювати, класифікувати предм...
