0-х років ХХ століття в США публікується ряд основоположних робіт Д. Хемптона, Х. Трайса, в яких визнається сам факт існування організаційної культури, а основна увага приділяється прийнятим в різних організаціях традицій, обрядів і ритуалів.
На початку 80-х років У. Оучи, Т. Пітерс, Р. Уотерман - молодший на прикладі найбільших корпорацій США продемонстрували науковим колам високу ступінь ефективності функціонування організацій, де присутня ідеологія. У цей же період відбувається становлення нових загальновизнаних цінностей. Самовизначення, участь, колектив, орієнтування на потреби особистості, децентралізація стають основними віхами та напрямками суспільного розвитку. Саме це і стало причиною розробки нової теоретичної бази вивчення культури організації. З'являються перші серйозні наукові праці, організаційна культура визнається складені поняттям, які необхідно вивчати на стику теорії управління, соціології та психології. Основоположником нової концепції вважається Т. Парсонс. В аналізі основ функціонування організації як соціальної системи він відзначає, що існує культурна система, що є символічно організовані образи, засновані на потреби людини говорити і передавати досвід негенетичної шляхом.
Особливістю культурних систем, по Т. Парсонсу,
виступає також і те, що вони не створюються однією людиною і тому не можуть бути зрозумілі на індивідуальному рівні. Однак через досить складною теорії для менеджерів - практиків даний підхід не отримав широкого розповсюдження.
У цей період набуває широке застосування підхід до організаційної культури Е. Шейна, який будучи практикуючим консультантом з управління, у своїй роботі зміг поєднати теоретичні та практичні аспекти культури організації.
Проблемі організаційної культури в СРСР також приділялася значна увага. Починаючи з 20-х років, було випущено безліч книг, присвячених організаційній культурі (в інтерпретації радянських вчених - культура виробництва і праці). У даних роботах основний акцент робився на впливі ідеології і психологічного клімату в колективі на організаційний процес.
Розглянемо найбільш популярні в сучасній теорії управління поняття організаційної культури.
В. Сате вважав, що «... культура організації являє собою набір важливих установок, поділюваних членами того чи іншого суспільства».
Г. Морган визначає організаційну культуру як «... один із способів здійснення організаційної діяльності за допомогою використання мови, фольклору, традицій та інших засобів передачі основних цінностей, переконань, ідеології, які спрямовують діяльність організації в потрібне русло».
К. Шольц під організаційною культурою розглядає неявне, невидиме і неформальне свідомість організації, яке керує поведінкою людей, і формується під впливом їх поведінки.
Д. Дреннан вважає, що культура організації - це сукупність характерних рис, прийняті норми поведінки.
Дж. Мартін при вивченні аспектів організаційної культури акцентувала увагу на тому, що новачок, приходячи в нову організацію, переймають у її працівників манеру одягатися, встановлені правила і практику роботи, загальноприйняті норми поведінки, традиції, систему оплати праці, жаргон, жарти, які зрозумілі тільки членам цієї організації.
