«Табу» - слово полінезійського походження, позначало заборону на певну поведінку, порушення якого було зазвичай пов'язане з покаранням. Стародавні табу були пов'язані з різними сторонами повсякденного життя: прийомом їжі, хворобами, пологами, весіллями, похоронами, сільськогосподарською працею та іншими видами діяльності людини.
Серед всіляких заборон значне місце займали мовні табу - заборони на вживання тих чи інших слів і виразів. Вони були пов'язані з вірою в магічну функцію мови, тобто з вірою в можливість безпосереднього впливу на навколишній світ за допомогою мови.
У первісних народів табу накладалися на певні слова:
Імена богів і духів;
Імена людей;
Назви тварин, рослин, мінералів, явищ природи;
Назви хвороб і смерті;
Назви частин тіла [8, с. 26].
У силу забобонного страху перед покаранням за порушення заборони, уникають вживати слова-табу у всіх мовних ситуаціях.
Табу тягне за собою евфеміі - заміну забороненого слова, хоча відносини між ними не завжди симетричні. Заміна слова-табу може здійснюватися і немовними засобами (жестами, мімікою), або слово-табу в мові просто опускається без спроб використовувати його замінник: «Евфемія неможлива без табу, хоча табу може бути без евфеміі».
Явище табу, виникнувши на зорі розвитку людського суспільства, продовжує існувати і в сучасному цивілізованому світі, що дозволяє розглядати це явище в рамках єдиного процесу людської історії.
На винятковий вплив, який мала стародавня система заборон по забобонним мотивами на людський розум у всі часи і у всіх країнах вказує відомий етнограф Д. Фрезер.
Л.А. Булаховський зазначає, що різні види словесного?? абу спостерігаються як у вкрай забобонних полінезійців, так і у наших співвітчизників, які бояться-небудь назвати, щоб не наврочити [8, с. 265].
Однак в процесі історичного розвитку суспільства в системі табу відбуваються зміни еволюційного характеру.
На думку автора словника евфемізмів Р. Холдера, табу змінюються від покоління до покоління (хоча деякі з них показали незвичайну здатність до збереження). Відкидаючи, наприклад, табу Вікторіанської епохи, сучасне суспільство, у свою чергу, створює нові табу.
Д. Німан і К. Сільвер - автори «Тезауруса евфемізмів», стверджують що лінгвістичні зміни, що стосуються евфеміі, абсолютно очевидно є відображенням культурних змін.
Говорячи про роль табу в сучасному суспільстві, Дж. Лоуренс зазначає, що хоча багато древні табу перестали існувати в нашому суспільстві, сучасні словесні «прикриття» просто спрямовані на нові табуізірованние слова, фрази або ідеї.
В давнину емоційну основу табу становило почуття забобонного страху перед покаранням за порушення заборони - релігійні мотиви евфеміі, а також почуття сорому і почуття відрази по відношенню до деяких фізіологічним актам - моральні мотиви евфеміі.
У більш пізні епохи, з розвитком суспільства, при збереженні деяких древніх (наприклад, релігійних) табу, помітно розширилася сфера моральних мотивів евфеміі. З'явилися заборони, пов'язані з деякими заняттями людини, її низьким соціальним становищем, дотриманням норм поведінки, прийнятих у відповідній соціальній групі, міркування такту, пристойностей, психологічної доречності і т. П. Поняття «табу» розширилося, під ним стали розуміти все, що пов'язано із забороною. Сюди почали включати як «справжні табу в мовах первісних народів, так і табу в корпоративних і групових жаргонах, політичні табу».
У сучасному суспільстві слова-табу уникають вживати в мові не через почуття страху накликати на себе смерть або фізичний збиток, а із загального розуміння, що ці вирази вважаються неприйнятними в даному соціальному контексті, оскільки можуть образити почуття певної аудиторії.
Необхідно відзначити, що мовною забороні піддається не саме поняття, яке не можна вилучити з мовної комунікації, а тільки деякі слова, його виражають.
Дослідники табу і евфеміі відзначають багато загальні риси цих явищ у різних народів [9, с. 69]. Це означає, що ці явища слід розглядати як універсалії не тільки в часовому, а й в просторовому плані. На даному етапі розвитку суспільства предметно-понятійні сфери заборон в різних мовах в цілому збігаються, хоча є деякі розбіжності, пов'язані зі специфікою національних культур, історією, соціальними та економічними відмінностями.
Список предметно-понятійних сфер сучасних табу, запропонований в даній роботі, представлений на прикладі англійської мови. Переліки предметно-понятій...
