ться як захисник людей від інших богів. В епоху політичного об'єднання країни названі три бога шанувалися як великі загальнонародні божества. За ними закріпилися епітети: Ану - незбагненний і далекий, Енліль-могутній і царством, Еа - мудрий і святий. p align="justify"> Між цими та місцевими божествами жерці стали встановлювати генеалогічні зв'язку. Нингирсу був оголошений сином Енліля, богиня Іннина (покровителька Халлаба) - дочкою Сіна, пізніше - дружиною Ану і т. д. Таким чином, вже в шумерийскую епоху, до вторгнення семитических народів - аккадійцев, амореїв, йшов процес формування пантеону богів з колишніх божеств -покровителів громад. Сюди впліталися і риси уособлення сил природи, і риси культурних героїв. p align="justify"> Цікаво, що зображення богів вже в саму ранню епоху здебільшого антропоморфні. На відміну від Єгипту, Месопотамія майже не знала зооморфних богів; винятком є ​​той же Еа, що зображав як людина-риба. Майже не знала Месопотамія і культу тварин - знову-таки не в приклад Єгипту. Взагалі сліди тотемізму тут мало помітні. Були, правда, священні тварини - бики, змії. До речі, священні бики часто зображувалися з людськими головами, тоді як у Єгипті, навпаки, боги часто зображувалися у вигляді людини, але з головою небудь тварини. p align="justify"> У II тисячолітті до Р. Х. почався розквіт так званого Другого, або Головного Пантеону. З безлічі дрібних місцевих божеств виділилося кілька головних, повсюдно відомих і шанованих. Склалася і певна ієрархія - на місце верховного бога месопотамського пантеону висунувся бог-покровитель Вавилона Мардук. p align="justify"> Головними божествами були також Шамаш (шумерський Уту) і Син (шумерський Нанна) - боги Сонця і Місяця. Кожен мав в Месопотамії два основних центри: Шамаш - у Ларсі і Сіппаре, Сін - в Урі і Харані. Обидва божества шанувалися в продовження всієї історії месопотамської цивілізації. Шамаш займав надзвичайний стан. Він був не тільки богом Сонця, але і верховним суддею - земним і небесним, піклувався про бідних і скривдженим і пророкував майбутнє, наставляючи і захищаючи людство. p align="justify"> Крім найголовніших богів, Другий Пантеон був представлений 12 іншими головними богами і 30 другорядними. p align="justify"> Найбільш шанованим і улюбленим божеством народів Месопотамії була Іштар, богиня любові, родючості, вечірньої зірки і смерті, дочка бога Ану або бога Сіна. Шумери називали її Инанна. Однією з її іпостасей, як "володарки битви", була війна. Іштар ототожнювалася з планетою Венера. Під різними іменами: Іннін, Астрата, Аштар, Естер - богиня Іштар була головним жіночим божеством у численних древніх народів, що населяли Близький Схід і Середземномор'я. Вперше культ богині Іштар виник у шумерів приблизно в третьому тисячолітті до Р. Х. Деякі вчені вважають, що саме до Іштар сходить образ грецької богині кохання Афродіти. p align="justify"> Особлива роль серед месопотамських божеств належить Ду'узу (Таммузу). Його ім'я озна...
