ицій був Р. Декарт. Він став родоначальником того напрямку в гносеології, яке отримало назву раціоналізму.
Таким чином, вже з перших кроків формування нової філософії наука поляризує філософські погляди: математика і математичне природознавство впливають на філософію в напрямку перетворення її в абстрактну раціональну науку, емпірична ж методологія підказувала зовсім іншу архітектуру філософських уявлень.
Одним з перших, хто протиставив категоріям схоластичної філософії, спекулятивних міркувань про Бога, природу і людину доктрину «природною» філософії, що базується на дослідному пізнанні був Френсіс Бекон (1561-1626). Його часто називають останнім найбільшим філософом Відродження і зачинателем філософії нового часу.
Ф. Бекон вперше сформулював ідею універсальної реформи людського знання на базі затвердження досвідченого методу досліджень і відкриттів.
«Метою нашого суспільства є пізнання причин і прихованих сил усіх речей і розширення влади людини над природою, доки все не стане для нього можливим». Тільки істинне знання, на думку Бекона, дає людям реальне могутність і забезпечує їх здатність змінювати обличчя світу. Два людських прагнення - до знання і могутності - знаходять тут свою оптимальну рівнодіючу. Англійський мислитель вважав, що всі проблеми суспільства можна дозволити на основі науково-технічного прогресу.
Науковий прогрес, вважав Бекон, повинен бути досягнуто насамперед за рахунок переходу від схоластичних спекуляцій до аналізу речей. Бекон обгрунтував індуктивну концепцію наукового пізнання, в основі якої лежить досвід і експеримент і певна методика їх аналізу та узагальнення. Центральне місце в методологічній програмі Бекона займають досвід і індукція. Наукове знання, на думку Бекона, виникає не просто з безпосередніх чуттєвих даних, а з цілеспрямовано організованого досвіду, експерименту.
Англійський мислитель виділяв два типи досвідів - «плодоносні» і «світлоносні». Перші - приносять безпосередню користь людині, другі - приводять до нового знання. Розробка методології проведення таких експериментів - безсумнівна заслуга Бекона, хоча експериментальний метод в природознавстві був винайдений і застосовувався ще Роджером Беконом, Леонардо да Вінчі, Галілео Галілеєм. Йому ж належить заслуга введення в широкий інтелектуальний оборот вимоги емпіричного обгрунтування знання.
Однією з важливих проблем теорії пізнання є проблема істини. При її вирішенні Ф. Бекон виходить з того, що Бог створив людський розум подібно до дзеркала, здатному відобразити весь Всесвіт. Тому істина - це точне відображення предметів і явищ природи, а оману - спотворення цієї дзеркальної «копії» внаслідок впливу різних факторів, які засмічують свідомість і які Бекон називає «ідолами» (неправильні уявлення, забобони, поняття).
Англійський мислитель виділяє фактори, які породжують ці помилки. Серед них: «ідоли роду», «ідоли печери», «ідоли площі», «ідоли театру». «Ідоли (примари) роду» обумовлені людськими почуттями і його розумом, які часто обманюють нас, уподібнюючись нерівному дзеркалу. Недосконалість органів почуттів переборює, на думку Бекона, експериментальний метод, який фіксує явища природи в їх незалежності від почуттів. Крім «ідолів», загальних всьому людському племені, у кожної людини є «своя особлива печера» - «ідоли печери»...
