ісля полудня відбувається літургія Василя Великого, якщо тільки невечірньому не трапиться в суботу або неділю, коли здійснюється літургія Іоанна Златоуста, в звичайний час; царські годинник в такому випадку переносяться на попередній п'ят.
До коротким євангельським сказанням про Різдво Христове багато додають апокрифи, легенди і народні духовні вірші. Найбільш важливі в цьому відношенні апокрифи. Вони зробили сильний вплив на старовинну літературу і на іконопис. У апокрифах йдеться про вертеп, бабці Соломонії, втечу Йосипа з Марією до Єгипту, побиття немовлят. У древнехристианской літератури і детальніше всього описувалися стародавні апокрифічні оповіді про присутність у печері, де народився Спаситель, вола та віслюка.
Таким чином, можна зробити висновок, що апокрифи були одними з перших проявів письмового народної творчості, присвячені історії появи свята.
Культура святкування Різдва в процесі історичного розвитку Російської держави
На Русі традиція святкування Різдва з'явилася в X столітті, після прийняття християнства. Християнські свята тісно перепліталися з язичницькими, і Різдво не стало винятком.
Різдво Христове в історії Росії
Різдво Христове називають «матір'ю всіх свят». Значення цієї святої ночі настільки велике, що навіть хід нової історії і наше літочислення ведемо ми від Різдва Христового. А на Русі цей Свято було особливо любимо.
У Святвечір до «вечірньої зірки», тобто до вечірніх співів «волхви ж із зіркою подорожують», нічого не їли і не сідали за стіл. Батьки розповідали дітям про те, як волхви прийшли вклонитися новонародженому Ісусу Христу і принесли йому дорогі подарунки. Дітлахи з малих років переймали від старших не тільки народну мудрість, а й сформовані століттями традиції і звичаї.
У будинках прикрашали улюблену з дитинства різдвяну ялинку. До речі, лісова красуня прийшла до Росії з Німеччини відносно недавно - за Петра I. Вічна зелень їли та інших рослин (ялівцю, лавра, омела) була символом нев'янучого життя. Тому й стали у нас прикрашати ялиновими гілками будинки і храми.
А в ніч на 25 грудня по всій країні, в малих і великих церквах, відбувалося урочисте Богослужіння. З самого ранку Великого дня Різдва славили Христа: ходили «із зіркою» по домівках, співали церковні гімни та народні колядки про народження Немовляти від Діви, про прості пастухів і мудрих волхвів.
Любов до свята виражалася і числом храмів і монастирів, що зводяться в честь свята Різдва Христового. Найвідоміший храм в Росії, присвячений цьому Святу - храм Різдва Христа Спасителя в Москві. На Різдво Христове, 25 грудня 1812 року, імператор Олександр I підписав найвищий Маніфест про створення на честь перемоги над армією Наполеона храму «... в ознаменування подяки Нашої до Промислом Божу, врятував Росію від загрожувала їй загибелі ... Так простоїть цей Храм багато навіки, і да куриться в ньому перед святим Престолом Божим кадило подяки пізніших пологів, разом з любов'ю і наслідуванням до справ їхніх предків ».
З 1917 року, в атеїстичному радянській державі, про Різдво й згадувати заборонялося, не тільки святкувати. Віфлеємську зірку замінили на п'ятикутну (і суворо стежили, щоб у будь-який зображуваної зірки було тільки п'ять променів), зелена ялина...
