ередньовічний словник синонімів «Амаракоша» групує слова за тематичними розділами, і вся лексика, що означає «вино», знаходиться в «Розділі шудр». Важливо відзначити, що «соціальне» уявлення про сурі сходить до глибокої старовини і в дхармашастрах лише отримує нове оформлення. Вже «Шатапатхабрахмана» (XII, 7.3.8) пов'язує суру з нижчим шаром в племінному суспільстві індоарп'в і протиставляючи її священного напою сомі. Саме це протиставлення двох п'янких напоїв і стоїть за вираженим в дхармашастрах ставленням до вина. Участь у жертвопринесенні вимагає ритуальної чистоти, сома і вино - дві п'янких напою - виявляються несумісними: «П'ючий сому, вдихнувши запах від іспівшего сури, нехай, занурившись у воду, три рази виголосить гімн Агхамаршана і поїсть ДХІ». Сома священна, вона пов'язана з брахманами і богами, сура опоганює, вона відноситься до сфери демонічного: «[Міцні] хмільні напої (madya), м'ясо і пиво - їжа якшей, ракшасов, пішачів: це не повинно вкушаю брахманом, [так як він ] їсть жертовну їжу, [принесену] богам ».
З усього сказаного, здавалося б, повинен послідувати висновок, що вину немає місця в ритуалі і спиртне повністю виключено зі сфери обрядовості. Однак, це не так. Індійський ритуал надзвичайно складний. Часом він міг включати використання предметів та вчинення дій, які розглядалися як неблагі, небезпечні і навіть поганять, за умови, що їх корисні - з погляду ритуалиста - властивості будуть спрямовані на жертводавця, а можливі небажані наслідки усунені завдяки обрядової магії. Сура не тільки використовувалася в брахманіческій жертвопринесенні, а й була необхідним компонентом двох складних обрядів, що відносяться до сфери шраута-ритуалу - ваджапеі і саутрамані. Короткий розгляд ролі сури в цих обрядах допоможе розширити наше уявлення про сенсах, пов'язаних зі спиртними напоями в традиційній індійській культурі.
Насамперед, слід звернути увагу на те, що два названі випадку ритуального використання сури відрізняються один від одного відносяться до провину діями самого жертводавця, тобто замовника жертвопринесення, що одержує блага, заради яких воно відбувається. Жертводавець ваджапеі не пив суру в ході обряду, тоді як здійснював саутрамані, навіть якщо він був брахманом, повинен був сам випити частину використовувався в ритуалі спиртного напою. Щоб зрозуміти, що стоїть за цим розходженням, нам доведеться спочатку розглянути пов'язані з сурой дії в обох ритуалах.
Царський ритуал ваджапея (букв. «питво сили») повинен був наповнити жертводавця (насамперед - племінного вождя або царя) «життєвою силою» і являв собою складний конгломерат обрядів, центральним елементом якого були гонки на сімнадцяти колісницях, яких припустилися після полуденного вичавлювання соми. Як часто буває з шраута-ритуалом, далеко не всі деталі священнодійства ясні сучасним дослідникам, але деякі відомості по цікавить нас проблеми ритуальних функцій сури можуть бути почерпнуті з цього джерела.
У гонках брав участь жертводавець на колісниці, підготовленої до змагання жерцями, вимовляти спеціальні мантри і омивається водою запрягати коней. Крім жертводавця, брало участь ще 16 осіб, кожен на своїй колісниці. Першою до фінішу завжди приходила колісниця жертводавця, інші учасники повинні були програти, отже, все дійство являло собою не справжнє змагання, а його ритуальну інсценізацію. Після завершення скачок 16 учасників (без жертводавця) поділялися на дві групи по 8 чоловік. Місцем для подальших дій була головна частина ритуального майданчика при жертвоприношеннях соми - махаведі (букв. «Великий вівтар»), спеціально підготовлена ??територія трапеціїдальной форми; в шраута-сутрах і брахманах махаведі уподібнюється жінці і, відповідно, має «стегна» (широкий край трапеції), «талію» (середина) і «плечі» (вузький край трапеції). Одна група, іменована «біжать в гонках», йшла на південне «стегно» махаведі, а інша, звана mаrutан (Марути, група божеств, пов'язаних з бурею), - на південне «плече». Далі кожна з груп містилася під окремим навісом (vimita).
Потім жрець говорив: «Жертводавець прийди!». Жертводавця вводили в розташоване на махаведі приміщення через східний вхід. Тут були приготовлені чаші з сомою і з сурой. Жертводавець мав ушанувати Сому, звернувшись до містив священний напій чашам зі словами: «Ви - з'єднувачі, з'єднайте мене з благом!». Звертаючись до чаш з вином, жертводавець говорив: «Ви - роз'єднувачі, роз'єднаєте мене зі злом!». Потім чаші з вином давали 16 учасникам гонок. У сутре нічого не говориться про те, де ці дві групи людей повинні перебувати в момент отримання напою, ймовірно, вони виходили з-під навісів і сідали поруч один з одним. Вони пили вино і «перебували, радіючи і радіючи».
Потім їм давали Нерозрізаний м'ясо і між бенкетуючими виникала сварка і бійка, очевидно, викликана поділом частування. Звичайно, як і змагання на колісни...
