блення якихось далеких етнічних елементів: одні дослідники розуміють під ними південнонімецькі племена, інші - шведів, жителів області біля озера Венерн, фінів або навіть слов'ян - венів, вендов.
Цікавий міф про загибель прекрасного Бальдера - бога весни і родючості - від підступного і злого Локі: за намовою останнього Бальдер був убитий стрілою, зробленою з нешкідливої вЂ‹вЂ‹гілки омели. Це дуже цікава міфологічна деталь; Дж. Фрезер витлумачував її як знак зв'язку культу родючості з шануванням дуба і його паразита - омели, в якій нібито магічно укладена життя демона родючості.
У скандинавських міфах діють і інші злі сили, породжені древніми велетнями: жахливий вовк Фенрір, владика вогняного світу Суртр, похмура богиня смерті і пекла Хель, страшний пес Гармр, стерегущий вхід в її підземне царство, велетенський дракон Фафнір, чорні карлики Альфи, народжені з черв'яків, що вовтузилися в трупі вбитого Имира, та ін Ці похмурі образи міфологічної фантазії, мабуть, значною мірою породжені епохою постійних міжплемінних воєн, військово-грабіжницьких набігів, що відбувалися відважними і жорстокими вікінгами. Зі злими силами боги і герої люди ведуть невпинну боротьбу. З героїв виділяється особливо Сігурд (скандинавська паралель Геракла). p> Надзвичайно цікавий есхатологічний міф - картина прийдешнього кінця цього світу; він міститься в В«Проріканні провидиціВ», першій пісні Едди, де викладені і космогонічні оповіді. Всі темні сили колись повстануть, боги і люди загинуть в боротьбі з ними, у великому пожежі зникне світ. Строфи Едди, що описують цю велику катастрофу, пройняті похмурої поезією:
В«На сході, серед Ліси Залізного, Стара (мати чудовиськ) сиділа і Фенріра чад породила. Один з них колись зробитися повинен, в облич звіра, згубником світла.
Стане харчуватися він м'ясом померлих, кров'ю обризжет престоли богів ...
Загавкав пес Гармр у печер Гніпахелліра: узи розірвані, вирвався Вовк ... У розбраті кривавої брат губить брата; кревні родичі ріжуть один одного: множиться зло, сповнений гидоти світ. Століття сокир, вік мечів, століття щитів розітнутих, хуртовинну століття, вовчий століття, перед кончиною світу ... Жоден з людей не щадить іншого.,,
З півночі страшний корабель наближається - мертвих везе, править Локі кермом. З Вовком незліченні мчать чудовиська: Білейтпра брат направляє їх рать ...
Сонце чорно: землі канули в море, Зірки зриваються вниз з високості. Пар всюди пашить, і, Життя Живильник, лиже все небо пекучий вогонь ... В»
Але за загибеллю світу повинно послідувати його відродження і оновлення: світлий Бальдер повернеться з царства мертвих, нове покоління богів і людей житиме в достатку і спокої.
У цій есхатологічної картині видно, правда, сліди впливу християнської апокаліптики, але в ній позначилися і древнє, самобутнє міфологічне уявлення про вмираючого і божеств родючості Бальдере і дохристиянська ідея боротьби світлих і темних ...
