різні думки. Деякі вчені розглядають їх лише як прояв естетичних і еротичних мотивів. Більшість же дослідників пов'язує їх так чи інакше з релігією. При цьому одні бачать у жіночих ориньякского фігурках свого роду жриць - виконавиць сімейно-родових обрядів. Інші вважають їх зображеннями матерів-попередниць, посилаючись на те, що багато жіночі фігурки знайдені в безпосередній близькості від домашнього вогнища. Така точка зору П.П. Єфименко. Але треба сказати, що порівняльно-етнографічний матеріал не підкріплює подібного погляду: культ жіночих предків-попередниць не засвідчені у нині існуючих народів, за деякими сумнівними винятками.
Більше правдоподібним і цілком відповідними фактами було б пояснення ориньякского жіночих статуеток як зображень господині вогню (або господині вогнища): сліди подібного міфологічного образу, предмета сімейно-родового культу, збереглися у багатьох сучасних народів, особливо у народів Сибіру. У такому випадку перед нами пам'ятники ранньої форми материнської-родового культу. Наприкінці палеоліту, в Азільская епоху, зображення тварин і людей майже пропадають. Замість них з'являються малюнки більш-менш схематичного стилю. Можливо, що й вони якось пов'язані з релігійно-магічними уявленнями. У цьому відношенні найбільший інтерес представляють розфарбовані гальки, знайдені Едуардом Пьетта в печері Мае д'Азіль. Їх більше двохсот. Вони покриті (тільки з одного боку) різноманітними загадковими знаками, нанесеними червоною фарбою, у вигляді паралельних смуг, круглих і овальних плям і різних нагадують літери фігур. Значення їх досі не встановлено. Сам Пьетт бачив у них не те бирки з рахунковими знаками, не те навіть алфавітні букви. І те й інше абсолютно неправдоподібно. Набагато більш імовірна аналогія з так званими чурингами сучасних австралійців - кам'яними і дерев'яними священними дощечками, тотемическими емблемами, які покриті символічними малюнками, частково дуже нагадують Азільская гальки. Ця аналогія дозволяє припустити існування тотемических вірувань у Азільская епоху.
В
II . Пам'ятники релігії неолітичної епохи
В епоху неоліту (новокаменний повік, пора шліфованого каменю, близько 7-5 тисяч років тому) в більшості областей Європи та Близького Сходу відбувся перехід до землеробського і скотоводческому господарству; лише в північних районах зберігався мисливський і риболовческіх уклад. Неолітичні роди і племена представляли собою в більшості осілі і напівосілі групи із стійкою базою господарства. Усередині громад вже починало виявлятися нерівність, але класового розшарування ще існувало. Нові умови життя повинні були відбитися і в області релігії. br/>
1. Неолітичні поховання
У неолітичну епоху пам'ятники релігії стають більш численними, але в той же час і більш одноманітними: це майже виключно поховання. Неолітичних могильників відомо величезна безліч. За словами французького археолога...
