ртків юних любителів природи, що мають за змістом роботи як загальну, широку спрямованість, так і конкретно-тематичну спеціалізацію. Наприклад, гурток «Юний еколог», «Любитель кімнатних рослин», «Дослідник» та ін.
Масові види позакласної роботи дозволяють залучити до участі в суспільно корисній роботі практично всіх молодших школярів (учнів одного або декількох класів, однієї або всіх паралелей). До них відносять: вечори, конференції, свята, олімпіади, вікторини, ранки, тематичні тижні, екскурсії, конкурси, марафони, рольові ігри, подорожі по станціях, КВН (Стаценко, Петрова 2001).
Групова позакласна робота найбільш успішно протікає в гуртку. Саме гуртки набули найбільшого поширення в практиці позакласної роботи з навколишнього світу. У них займаються школярі, що проявляють найбільший інтерес до вивчення взаємозв'язків людини з живою природою. Найчастіше в гуртках займаються 15-20 чоловік одного віку з близьким рівнем підготовки та інтересам. У гуртках заняття шикуються найбільш планово, різноманітне і цілеспрямовано, що ні рідко сприяє їх розгляду в якості організаційних центрів для інших видів позакласної роботи.
На думку В.М. Мінаєвої програма екологічного гуртка повинна відображати основні аспекти змісту екологічної освіти:
науково-пізнавального;
ціннісного;
нормативного;
практично-діяльнісного.
Гурткова робота дозволяє використовувати велике різноманіття форм і методів роботи. Існують такі форми позакласної роботи:
проведення групових спостережень за доступними об'єктами неживої і живої природи, спрямовані на більш глибоке з'ясування причин спостережуваних явищ, встановлення зв'язків між різними компонентами природи;
екологічні екскурсії в природу, краєзнавчі музеї, найближчі місця (ліс, поле, сквер), з подальшим оформленням зібраних матеріалів;
позакласний колективне читання дитячої науково-популярної природознавчої літератури;
організація куточка живої природи, проведення дослідів за рослинами і тваринами;
проведення екологічних свят, ранків, КВН, усних журналів;
ознайомлення з пересувними або стаціонарними зоопарками, звіринцями;
бесіди з охорони природи, про користь і значення в житті людини рослин і тварин;
оформлення краєзнавчих куточків, стінгазет, альбомів.
Вивчення природи не можна уявити собі без безпосереднього спостереження і дослідження предметів і явищ природи. Тому в практиці велике місце займають екскурсії в природу. Систематичне проведення екскурсій - необхідна умова формування екологічної культури учнів.
Екскурсія - це форма організації навчального процесу, спрямована на засвоєння навчального матеріалу, але проведена поза школою. Коли в екскурсії бере участь весь клас і матеріал екскурсії тісно пов'язаний з програмою з природознавства, вона стає формою общеклассной роботи. У цьому випадку вона входить в систему уроків і є важливою частиною навчального процесу. Крім того, екскурсія може бути формою позакласної роботи, коли її проводять з групою окремих, найбільш зацікавлених учнів (Кропочева 2007).
До специфічних ознаками екскурсії відносять:
швидке засвоєння знань учнями за допомогою пересування в просторі;
спосіб синтетичного вивчення світу, переважно за допомогою аналізу;
спосіб предметного вивчення;
емоційність.
Педагогічне значення позакласних екскурсій дуже велике. Особливу значимість мають екскурсії в природу. Потрапляючи в природне середовище з усім її різноманіттям предметів і явищ, учні вчаться розбиратися в цьому різноманітті, встановлювати зв'язки організмів один з одним і з неживою природою. Екскурсії в природу представляють спосіб конкретного вивчення природи, тобто вивчення справжніх об'єктів і явищ природи, а не розповідей або книг про неї. Тут відкриваються широкі можливості для естетичного її сприйняття, організації творчої роботи учнів, ініціативи та спостережливості.
Велики і виховні можливості екскурсій. Саме на екскурсіях в учнів виховується інтерес і любов до природи, естетичні почуття. Вони вчаться бачити її красу, розуміти необхідність дбайливого ставлення до природи. Знання, отримані в умовах екскурсії, виявляються дуже міцними і надовго укладаються в дитячу пам'ять. Екскурсії сприяють формуванню екологічної свідомості учнів. Таким чином, важливою формою позакласної роботи, спрямованої на формування екологічної культури молодших школярів, є екскурсії на природу (Кропочева 2007).
