, понад 11000 залізничних станцій. p>
МЕЛЬНИКОВ ПАВЛО ПЕТРОВИЧ Почесний академік Академії наук СРСР, народник, який провів більше двадцяти років в одиночних камерах Петропавлівської і Шліссельбурзькій фортець, Микола Олександрович Морозов в своїх спогадах так писав про поемі Н.А. Некрасова "Залізниця": "... Поряд з образом землекопів, погибавших при споруді земляного полотна, слід було б додати і образ тих мислителів, які думали в тиші безсонних ночей і нерідко при ворожому ставленні оточуючих про те, як вирішити грандіозні завдання будівництва ".
Одним з цих мислителів був творець вітчизняної транспортної науки, головний технічний керівник проектування і будівництва магістралі Петербург - Москва, перший міністр шляхів сполучення Росії, почесний академік Петербурзької Академії наук Павло Петрович Мельников. Це він і його колеги по Петербурзькому інституту інженерів шляхів сполучення, їхні учні здійснювали нові технічні рішення, що дозволили побудувати унікальну залізничну магістраль.
Павло Петрович Мельников народився в Москві 4 серпня в 1804 Достовірних відомостей про місце народження та батьках П.П. Мельникова не збереглося. Про себе він писав так: "З дворян, селян не маю ".
У 1820 р. у віці 16 років він закінчив з відзнакою Московський благородний пансіон Кряшева і вступив до Військово-будівельну школу шляхів сполучення, щойно засновану при Петербурзькому інституті корпусу інженерів шляхів сполучення. p> Після закінчення школи в 1822 р. показав найкращі результати на випускних іспитах юнака прийняли в інститут - відразу на третій курс.
В інституті П.П. Мельников навчався успішно, закінчив його в 1825 р. першим за успіхами і був залишений викладачем курсу прикладної механіки. Але Павло Петрович не обмежувався викладацькою діяльністю і щороку виїжджав на проектно-розвідувач-ські роботи. У 1835 р. вийшла книга П.П. Мельникова "Про залізницях ". Це було, за його словами, "перший твір про цей предмет російською мовою ". Ми говоримо "залізниця", "роз'їзд", "стрілка", що не підозрюючи, що ці та інші слова-терміни введені у вживання П.П. Мельниковим ще 160 років тому. Книгу зустріли зі схваленням не лише студенти, а й працівники відомства шляхів сполучення. Автор був нагороджений діамантовим перснем.
Мельников, очоливши будівництво першої вітчизняної залізничної магістралі, розглядав її як перша ланка "розумно складеною" мережі залізниць. Усвідомлюючи всю складність, новизну і відповідальність будівництва магістралі, він провів величезну підготовчу роботу, досконально вивчив, всебічно і критично проаналізував досвід будівництва залізниць у зарубіжних країнах. При участь П.П. Мельникова і дорадчого інженера Г.Уістле-ра спеціальна комісія розглянула і після техніко-економічних розрахунків рекомендувала прийняти ширину колії магістралі рівній п'яти футам (1524 мм), яка відтоді стала нормальною для залізниць Росії. Були вирішені питання про вибір числа шляхів, г...
