її винуватицею смерті свого батька, але він взагалі не схвалював її образу діяльності, її політичних поглядів, а також того, що залежачи від дворянства, вона стала фактично тільки дворянській царицею.
Те, що Павло не поділяв "Освічених" політичних поглядів його матері, зазвичай видається за свідчення його політичної реакційності, але насправді це є тільки свідченням його політичної тверезості. Адже сам же С. Платонов визнає повну абстрактність політичних поглядів Катерини II і їх повне невідповідність з російською дійсністю.
Давши наведену вище оцінку політичної залежності Катерини від інтересів дворянства, С. Платонов намагається реабілітувати її в очах читача його підручника.
"Але так бувало, - вказує він, - В тих справах, які стосувалися, головним чином, станової життя і торкалися істотні інтереси дворянства. В інших областях своєї діяльності освічена Імператриця не була така пов'язана і не зустрічала взагалі перешкод, крім хіба того, що власні її філософські та політичні погляди і правила виявлялися взагалі незастосовні до практики, за своєю абстрактності і повного невідповідності умовам російської життя. "
Такою оцінкою філософських і політичних поглядів Катерини, С. Платонов знову підтверджує тверезість політичного мислення Павла, що мав можливість незліченну кількість разів переконатися, що філософські та політичні погляди його матері, на увазі їх абстрактності, абсолютно не відповідають російської дійсності і застосування їх нічого крім шкоди не приносило.
Вступивши на престол, Павло перший вирішив покласти в основу своєї державної діяльності, що не абстрактні європейські філософські та політичні погляди філософів, а прагнення поліпшити політичне та матеріальне становищу більшості своїх підданих. Він вирішив стати не дворянським царем, а царем всього російського народу.
Павло став Імператором у важке час. У Франції вирувала французька революція, російське держава дісталося йому в надзвичайно розладнаному стані.
Церква була принижена і спустошена. У вищих колах процвітало вольтер'янство, масонство і неприкритий атеїзм. Фінанси країни Сталось. Держава мала величезні борги. Рекрут і солдатів військове начальство брало собі в служіння і перетворювало, фактично, в своїх кріпаків. Так в 1795 році з 400 тисяч солдатів, 50 000 солдатів знаходилося в "приватній службі." Положення кріпосних селян, яким Катерина заборонила навіть скаржитися на своїх поміщиків, було вкрай важким.
"Імператор Павло мав щире і тверде бажання робити добро. Все, що було несправедливо або здавалося йому таким, обурювало його душу, а свідомість влади часто спонукало його нехтувати всякими сповільнюють розслідуваннями, але мета його була постійно чиста; навмисно від творив тільки одне добро. Власну свою несправедливість усвідомлював він охоче. Його гордість тоді впокорилися і, щоб загладити свою провину, він марнував і золото і ласки. "
"Пред ним, як перед добрими Государем, бідняк і багач, вельможа і селянин, всі були рівні. Горе сильному, який із зарозумілістю гнобив убогого. Дорога до Імператора була відкрита кожному; звання його улюбленця нікого перед ним не захищало ".
Якщо Катерина забороняла селянам навіть скаржитися на своїх власників, то Павло наказав привести селян до присяги, показавши цим, що вони для нього такі ж піддані, як і поміщики. Губернаторам було наказано стежити за тим, як поміщики звертаються з селянами і про всі зловживання поміщиків повідомляти цареві.
Бажаючи "відкрити всі шляхи і способи, щоб глас слабкого, пригнобленого був почутий, Павло наказав поставити в одному з вікон Зимового Палацу залізний ящик, в який кожен міг кинути свої прохання. "
Видний масон і вольтер'янець А. І. Тургенєв, пізніше, як і всі масони, скаржив Павла I, і той визнає в своїх спогадах: "Перший улюбленець, перший сановник, - пише він, - знаменитий вельможа і останній нікчемний раб, житель віддаленій країни від столиці - одно боялись ящика ... Правосуддя та безкорисливість в перший раз після Петра I ступили через поріг храмини, де творили суд і розправу вірнопідданих ".
Як ставився Павло до селянства, видно з таких затримок, взятих з написаного ним для своїх дітей Настанови. p> "Селянство, - пише він, - містить собою всі інші частини своїми працями, слідчо, особливої вЂ‹вЂ‹поваги гідно і затвердження стану, не схильного нинішнім змінам його, "- (іншими словами, примхам кріпосного права). "Належить поважати стан приписних до заводів селян, їх долю змінити і дозволити. Чи не менше поваги заслуговують державні селяни, однодворці, чорносошну і орні, яких свято, по їх призначень, залишати, полегшуючи їх долю. "
10 лютого 1797 Павло заборонив продаж дворових людей і селян без землі. У день коронації в 1797 році заборонив примушувати працювати селян по святах .. Казенним селянам було дано самоврядування, по 15 десятин землі, складено 7 мільйонів недоїмок, хлібна повинність, недешева для селян ...
